前回ご紹介した、我が家の赤ちゃんの南無阿弥陀仏。その後も順調に進化しておりまして、お堂に行くと、誰に手を引かれるわけでもなくご本尊の前まで行き、両手をスリスリしながら、「なんなんなん」とやっています。その様子にKAKUは、「お寺の子がどうやって作られていくか、わかるでしょ？」とえらくご満悦。「いつも、お寺のことに関して、『あれはどうして？これはどういう意味？』なんて聞かれても僕が上手に答えられないのは、お寺の子は、生まれながらに、心にというより体に仏教が染み込んでいるからなんだよ」と言います。まだ「ママ」とさえ言えないのに、上手に念珠を手にかけてお参りの真似事をする我が子の姿に、「なるほどなー」と納得してしまうわたしです。
でも、気になることがあるんです。それは、この子はいつ仏教と出会い、それを信仰するようになるのかということ。わたしは、「これがわたしの宗教」というものを持たずにお寺に嫁いできました。何か心の拠り所となるものを求め、それを宗教に見出すという経験のないわたしですが、いつかは僧侶との妻として、寺の嫁として、自分の中に信心が芽生えるのだろうかと、淡い期待を抱いています。それは、仏教の中にある、道徳的、倫理的、あるいは文化的なエッセンスをかいつまむのではなく、強く確かな「信仰」を獲得することへの憧れです。
しかし、ではお寺に生まれ育ち、物心つく前から仏教を生きている人には、わたしの考える強く確かな信仰心というものが、本当にあるのでしょうか。少なくとも、KAKUにはそれがあるように思います。人の心の中を割って覗くことはできませんが、日ごろの彼の言動を見る限り、彼の軸には仏教があるのだろうと感じられます。ただ、それは、彼が20代のときに海外で過ごした数年間で、自分の中の仏教を再認識したことで得られたもののように思います。だとしたら、生まれながら体に染み付いた、つまり先天的な宗教を持っている人は、海外で暮らしたり、そうでなくても何か刺激的な出来事にでも出会わない限り、人生の途中で宗教に出会う人々が持っているような宗教心を得ることはないのではないでしょうか。それは、わたしたちが普段、自分は日本人だ！とか、自分は女性だ！とかいうことを、強烈に認識する機会に恵まれないように。
理屈や理由ではなく、体に流れる血と同じように仏教と共に生きるKAKU。我が子もまた、同じように仏教を生きていくのでしょうか。一方わたしは、自分の中に信心を見出すために、何か信じるためのきっかけ、理由を求めてしまいます。ただ信じるのではなく、これならば信じるに足る、納得して信じることができるという根拠を。
「ただ、信じる」。きっと、これが宗教、信仰というものだと思います。わたしは、まだまだそれができません。それを求めているのかも、わかりません。ただ、家族として、夫や子供と同じ精神を共有したいという願いはあります。でも、どこまで行っても、お寺の子はお寺の子。わたしは、その傍観者でしかいられないのかもしれません。
