精 進 料 理 。 この4つの漢字を見て皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？ 肉や魚を使わない料理のことだろ。 そんなことぐらい知っとるわい。 と思ったそこのあなた！！
正解です。 が…しかし、不十分です。 肉や魚を使わないだけでしたら、 「 野菜料理 」 と呼べば良いはずです。 では何故、わざわざ野菜料理に 「 精進 」 という言葉が使われているのでしょうか？
精進には 「 ①仏道修行に励むこと ②心身を浄め、行いを慎むこと ③肉食せず、菜食すること ④一所懸命に努力すること （ 『 広辞苑 』より ） 」 という意味があります。 そう言えば 『 ミスター味っ子 』 という料理漫画には 「 精進せいよ！」 と決まり文句を言う登場人物 ・ 味皇がいましたが、これは明らかに ④ の意味で使われています。 ① の意味で言っていたら仏教漫画になってしまいますね。
まぁ、それはそれで面白そうですが…。
さて、話を戻しましょう。 もともと 「 精進 」 は仏教用語で、① の意味でしたが、転化して②、③、④ の意味でも使われるようになりました。 ②、③、④ は ① の内容説明みたいなものですから、矛盾は生じません。 となれば、もう皆さんもお察しの通り、精進料理とは仏道修行に励む為の料理ということになります。 野菜料理と明確に異なる点はズバリここなのです。
では、仏道修行とは何か？ 私にとっては 「 飽くなき自己の根拠を問う旅 」 としての仏道ですから、精進料理とはその旅をする心身の為の食事と位置付けられます。 さらに言えば、何を食べるかではなく、どのように頂くかということの方が私には重要なのです。 同じ野菜を頂くにしても、どのような腹づもりで食べるのか？ また、そのように食べてもらうには、どのように作れば良いのか？ そもそも私と食べ物との関係とは何か？
このような視点に基づく食に関しての行動が、精進料理を作ることであり、食べるということなのです。
とりあえず今回はこの辺で。
それでは、また。
