いよいよ東京国立博物館ではじまった「興福寺創建1300年記念 国宝 阿修羅展」。東京での開催は戦後間もない昭和27年以来、半世紀ぶりとあって昨年の開催発表から大きな注目を集めていた。その後もみうらじゅんが会長を務める阿修羅ファンクラブに1万３千人を超える会員が入会するなど、開催前から大変な盛り上がりを見せていた。
3月31日の展覧会初日には阿修羅像を一目拝もうと10863人もの観覧者が訪れ、東京国立博物館の初日入館者数の新記録を更新した。その後も連日1万人を超える人が訪れるなど、阿修羅像の魅力が多くの人々を惹きつけている。
1300年という時代を超えて多くの人を魅了し続けてきた阿修羅像をはじめとする、数多くの寺宝を守り伝えてこられた法相宗大本山・興福寺。今回は興福寺で執事を務められる多川良俊さんに、展覧会の見所や阿修羅像の秘密、興福寺の歴史までお話しを伺った。
（写真：阿修羅像 提供：興福寺）
天平の息づかいを直に、ガラスケースなしの展示
興福寺には、国宝に指定されている仏像彫刻の13.4％が伝えられていますが、その中でも特に有名なのが阿修羅像です。今回は阿修羅像を含め、中でも最も古い天平時代（※てんぴょうじだい：7世紀終わり頃から8世紀中頃）の仏像の14躯（く）すべてが出陳されます。（写真：興福寺執事 多川良俊さん）
これほど多く天平の仏像が一度に公開されること自体滅多にありません。今回はさらに仏像を直にご覧いただけるように陳列ケースには入れず、特に阿修羅像は円形の台座に載せられていて、360度ぐるっと拝観できるように展示されています。
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