江戸は人口百万人を超えるという、当時世界最大の都市でした。将軍様のお膝元ですから、江戸が政治都市であるのはもちろんですが、百万人の生活を養うための膨大な生活物資が、毎日集まって来ます。江戸は、巨大な経済都市でもありました。
江戸の旺盛な経済活動を象徴するものが３つあります。日本橋の魚市場、日本橋の芝居町、浅草寺裏手の遊廓吉原です。どれも、一日に千両のお金が落ちると言われた場所でした。朝に魚市場で千両、昼に芝居町で千両、夜に吉原で千両のお金が落ちたというのです。千両と言うと、現代の数億円にあたりますから、江戸というマーケットの巨大さがよく分かる数字と言えます。
この巨大マーケットに目を付けた人々により、江戸では様々なビジネスが生まれていました。そうしたなか、お寺も江戸市場で経営基盤の強化をはかります。江戸を地盤とするお寺だけでなく、地方のお寺も江戸に出て来て秘仏を開帳し、利益を挙げようと試みます。
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"序章 巨大マーケットとお寺"
』（講談社現代新書）、『
