幕府がご開帳を許可制にしたのは、群集への恐怖心が理由でしょう。相撲などのイベントを許可制にしたのと同じ理由なのですが、江戸の場合、この種のイベントを全くの自由にしてしまうと、人の動きをコントロールできなくなる恐れが濃厚でした。

江戸は何と言っても百万都市ですから、瞬く間に何万という人数が集まって来ても不思議ではありません。その群集の力が、江戸の治安を乱して、無政府状態のような想定外の事態を引き起こすことも充分有り得ます。そのため、ご開帳のような宗教的なイベントであっても、自己の統制下に置いて都市秩序の安定をはかったのです。

さて、開帳は寺社奉行たちの評議で決まりましたが、ご開帳を願う理由は何でしょう。

開帳の願書は、たくさん残っています。それを読んでみると、修復費の助成を理由に挙げているものが大半で、本来の目的である結縁を理由に挙げている事例は僅かしかありません。

開帳で得られた収益ですが、修復費に全部回したかどうかは分かりません。もちろん、開帳で期待した程の収益が上がらなかった事例も多かったようですが、成田山新勝寺などは、江戸での最初の開帳で得られた収益を、借財の返済に充てています。余剰金も出たため、鐘楼の建立費にも充てていました。

そもそも、ご開帳は宗教的な行事なのですから、財政難とか臨時収入を得たいとか願い出たとしても、認められるはずはなかったでしょう。堂社の修復を理由に挙げているので認められるわけですし、だからこそ、お寺の側も修復費の助成を、その理由として掲げるわけです。

結局、その辺りの本当の事情は当のお寺しか分からないわけですが、願書に書かれている理由を、額面通り受け取ることはできないかも知れません。何かと理由を付けて、開帳を願い出ていることから見て、お寺にとっては、修復費もさることながら、臨時収入が期待できる貴重なチャンスとして捉えていたのでしょう。全部のお寺がそうだったとは言えないのですが、修復費の捻出は建前で、本音は違うというお寺もあったようです。

お寺が堂社を建設・修復したい場合、幕府の費用で修復してもらえれば、言うことはありませんでした。しかし、その恩恵に預かれるのは将軍のお墓がある寛永寺・増上寺クラスのお寺だけでした。

幕府費用による修復をＡランクとすると、次のＢランクは、修復費の助成として、相当の金品を給付されたり、拝借金を受けることでした。勧化を許可され、その集金額を修復に充てることは、Ｃランクということになります。

こうした助成のランクは、幕府がお金を出す以上、将軍様との距離で決められました。将軍との由緒が深ければ深いほど、ランクが上がるわけです。言い換えると、格式の非常に高いお寺ですから、この枠に入れるお寺は、ほんの一部に過ぎませんでした。

大半のお寺は、幕府の費用による修復などは夢のまた夢で、自力で修復費を集めなければなりません。そこで、ご開帳という行事が注目されたのです。勧化の成績が悪かったお寺が、開帳で補填しようという事例もありますが、大抵のお寺は、開帳という唯一残されたツールを通して、修復費を集めようとするのです。

ご開帳とは、秘仏として通常は参拝を許さない仏像を、期間限定で結縁の機会を与える行事のことです。元々は宗教的な行事だったわけですが、次第に開帳の際に奉納される金品やお賽銭を目当てに行われる行事に変わっていきました。その点、勧化や勧進と同じ経緯をたどった行事です。

現在も、ご開帳は広く行われている行事ですが、江戸時代は、幕府など支配者の許可が一々必要でした。勝手に、ご開帳するわけにはいかなかったのです。幕府の許可を得て、修復の助成手段としたわけですが、ご開帳は勧化に比べれば、はるかに自力で集金しなければいけませんから、勧化より下のＤランクの助成ということになるでしょう。

江戸の町でご開帳を企画する場合は、寺社奉行の許可を得なければなりません。江戸の町と言うと、江戸町奉行が支配しているというイメージがありますが、江戸の町の約７割は武士が支配する武家地で、町奉行の管轄区域ではありません。

残りの３割は、町人地と寺社地がほぼ等分に分け合っていましたが、町人地は町奉行の支配地、寺社地は寺社奉行の支配地のことです。ですから、江戸町奉行は、土地の広さで言うと、江戸の１５％しか支配していなかった計算になります。同じく江戸の１５％を占める寺社地で行われる行事は、支配下に置く寺社奉行の管轄下にありますので、ご開帳はその許可が必要ということになるのです。

ただし、ご開帳と言っても、毎年恒例の行事となっている開帳（1日～数日の規模）には、一々許可は必要ありませんでした。これから具体例を挙げていきますが、臨時に行われる開帳が許可制の対象となっています。地方のお寺がはるばる江戸にやって来て、ご開帳するのは年中行事ではありませんから、幕府の許可が必要ということになるわけです。その期間ですが、60日間という長期にわたるものでした。

御免勧化の枠に入るのはお寺にとって至難の技でしたが、幕府は明和３年（１７６６）に、相対勧化という助成策を新たに打ち出します。

御免勧化には寺社奉行連名の勧化状が発給されましたが、この相対勧化の勧化状は、寺社奉行１名のみの捺印でした。幕府の許可を得た勧化ではありましたが、御免勧化よりも格が低く、先のような御触書、つまり政令のようなものも出されませんでした。

このため、相対勧化が許可されたお寺は、対象地域のお殿様やお代官様から、直接にはバックアップが受けられませんでした。お寺が勧化のため巡行してくる旨が伝えられなかったため、領民に対して西大寺の場合のように、巡行してきたら寄進するよう指示を下す必要はなかったのです。

相対勧化の場合、お寺の側は自力で対象地域を回り、寄進を募ったわけです。その期間は９０日で、事情によって３０日間の延長を許可するというものでした。

とは言え、幕府の許可を得て、寺社奉行の勧化状を持っている以上、何の後ろ盾もなく寄進を募って回る自分勧化よりは、はるかに有利だったことは間違いありません。ネームバリューのあるお寺の名前を騙って、勧化にやって来る事例も多かったようですが、携帯している寺社奉行の勧化状は、そのお寺が本物であることの証明書でもありました。

御免勧化にせよ、相対勧化にせよ、どれくらいの額を集められたのか、残念ながら、その辺りの数字はよく分かりません。ちなみに、御免勧化の場合、一つの村で２００文ぐらい寄進したという数字があります。幕府の許可を得ない勧化の場合は、それよりも低かったと言います。

２００文というのは、現代の貨幣単位に直すと、どれくらいの額でしょうか。二八蕎麦という言葉がありますが、かけそば１杯が１６文です。地方の旅籠屋に１泊すると、その料金は２５０文と言いますから、おおよその見当が付くと思います。

いずれにせよ、村民個人の寄進ではなく、村という一つの自治体からの寄進でした。お寺が村を回っていく場合も、村民の家を回って歩くのではなく、村長のような村の有力者の家を回って、勧化を依頼するのが普通だったようです。世間の助力により修復費を調達せよ、と幕府はお触れで述べているのですが、村からの寄進も世間の助力に他なりませんでした。この世間という言葉には、村や町などの地方自治体も含まれていたのです。現在で言えば、市町村ということになるわけです。

しかし、幕府お墨付きの勧化とは言っても、期待するほど集まらなかった事例は多かったようです。お寺は窮してしまうわけですが、その場合にはもう一つの方法がありました。ご開帳により、目的額を達成しようとしたのです。

お殿様やお代官様が勧化の事務を代行してくれなくても、幕府のお墨付きが得られれば、領内の勧化活動ではバックアップが期待できました。当然のことながら、御免勧化を望むお寺の数はたいへん多く、寺社奉行には願書が殺到することになります。

御免勧化の最初は、享保７年と言われています。吉宗が財政難を諸大名にカミングアウトして米の献納を命じたのが同じ年ですから、幕府の財政難と無関係ではなかったでしょう。寄進するよう命じるだけですから、直接、幕府の懐は痛みません。巧妙な助成策でした。

お寺の修復に対する幕府の基本的なスタンスは、幕府にもたれることなく、世間の助力で修復費を捻出するようにというものでした。世間の助力の範疇には、勧化による浄財のほか、ご開帳時の浄財も含まれています。

その一方、幕府から勧化の事務を押しつけられた形のお殿様たちの方は、いろいろ大変だったようです。幕府の命令とは言え、それを迷惑がる向きがあったのも事実ですが、お寺にとっては好条件ですから、御免勧化願いが減ることはありませんでした。

しかし、幕府費用による修復や修復費の給付・拝借ほどではありませんでしたが、御免勧化の場合も狭き門だったことには変わりはありません。その基準ですが、幕府の費用で建立されたという由緒を持つお寺や、特別な理由のあるお寺に限られていました。言い換えると、お寺の大半はその対象外だったということです。

ですが、その狭き門を突破しようと、お寺は様々な策をめぐらします。何とかして、その特別な理由の範疇に入ろうとします。そこでは、格式の高さが重視されていたのですが、この頃、自分のお寺の僧侶を、京都のお公家さんの養子にする事例が数多くみられたようです。

お公家さんは官位が高く、官位だけ見ると、普通の大名の遥か上を行っていました。養子と言うのはお寺の格式を高める手段だったわけですが、こうした手段を講じてまで格式を高め、勧化を認めてもらおうとしていたのです。

御免勧化とは、幕府を後ろ盾にした勧化でしたから、かなりの寄進が期待できました。あくまで、寄進は当人の意志ですが、半ば義務的なものとして捉えられていたでしょう。お寺の側はそこに期待していました。まさしく、お墨付きの勧化の旅でした。

西大寺は幕府のお墨付きを持って、対象地域を巡行したのですが、わざわざ巡行しなくても、自然と金品が集まってくる御免勧化もありました。享保７年（１７２２）４月に、熊野三山が権現社修復のため勧化を許可された時の事例を見てみましょう。この勧化の対象地域は日本全国ですが、期間は１年間だったようです。

熊野三山の者たちが諸大名の江戸屋敷を回り、勧化への協力を依頼すると、大名の方が三山に代わって勧化の事務を取ってくれました。大名側に勧化帳を渡して置くと、江戸屋敷の家臣たちの間や領内に、勧化帳が回っていく段取りになっていたわけです。あらかじめ幕府から諸大名に、そのように指示していたのです。この場合も政令のようなものでしたが、その内容を見てみます。

江戸屋敷内で寄進された分は、４月から８月までの間に、三山の者が請取に出向いて来る。領内で集めた分は、１０月から翌年３月までの間に、江戸屋敷・京都屋敷・大坂屋敷に請取に出向いて来るという趣旨でした。

どの大名も、江戸には屋敷がありましたが、京都や大坂に屋敷があった大名の場合は、京都屋敷か大坂屋敷に送っておけば、三山の者が請取にやって来るシステムになっていたのです。西国の大名は京都や大坂に屋敷を持っていましたから、その場合は江戸に送らずに、京都や大坂屋敷に送ったのでしょう。熊野三山にしても、和歌山県にあるわけですから、その方が好都合だったと言えます。

大名領での勧化の事務は大名が取ってくれましたが、幕府領の場合はお代官様が勧化帳を回してくれました。わざわざ全国を回らなくても、お殿様やお代官様がその実務を代行して、寄進品を集めてくれたのです。

お寺にとっては至れり尽くせりで、願ってもないシステムでした。ですが、その恩恵に預かれるのは、限られた大寺院だけだったのです。

幕府の許可を受けた勧化は、御免勧化と呼ばれました。御免勧化とは、どのようにして行われるのでしょうか。

御免勧化には、実際に地域を回って募金活動をおこなうものと、地域を回らずに金品が集まってくるものの２つがあります。前者から見ていきましょう。

勧化の範囲には、全国が対象地域の場合もあれば、江戸だけ、数ケ国だけというパターンもあります。寛保２年（１７４２）に、奈良の西大寺が伽藍再興を理由に許可された事例を見ると西大寺のある大和国のほか、山城国・摂津国・河内国・和泉国の５ケ国での勧化となっています。現代で言うと、奈良県・京都府（一部）・大阪府の範囲です。その期間は、１９ケ月でした。

対象地域と期間は、お寺によって様々です。法則性や基準は残念ながら見い出せません。監督官庁である寺社奉行所の匙加減と言ったところなのでしょう。お寺の工作次第と言えるかも知れません。

幕府の許可を得ているため、対象地域に対して、そのお寺が勧化のため巡行してくる旨が触れられることになっていました。政令が回ってくるようなものでしょう。そこには、以下のような趣旨が書かれていました。

幕府は西大寺に、その伽藍再興のため勧化を許可した。寺社奉行（定員４～５名）が連名で捺印した勧化状を持参し、西大寺が巡行してくる。志のある者たちは、多少に寄らず寄進せよ。その旨を、幕府領の領民にはその代官が、大名領や旗本領の領民には当の大名や旗本から申し渡しなさい。

幕府の命令を受けて、この５ケ国の領主たちが領民に対して、西大寺が巡行してきたら寄進するよう直接指示したわけです。

勧化に似た言葉に、勧進があります。

勧進という言葉は、人々に仏の道を勧めて善の道に向かわせることですが、一般には、お寺や仏像の建立や修復のため、人々に勧めて寄付を募るという意味でしょう。歌舞伎にも取り上げられている勧進帳とは、その寄付を募る趣旨が書かれた帳面のことです。

勧進も勧化もほとんど同じ意味ですが、勧進の場合はイベントと抱き合わせで使われる言葉のようです。勧進興行というフレーズがありますが、これは勧進のために、能や歌舞伎などの芸能文化が興行されるということです。その収益を修復などの費用に充てようというわけですが、江戸時代の勧進興行と言えば、何と言っても勧進相撲でした。

この時代、相撲はたいへん人気のあるイベントでした。集客力のあるイベントですから、集金力にも当然期待が集まります。あまりにも人気が高まり過ぎて、幕府は街で相撲をするのを禁止したほどでした。町中で人がたくさん集まってきて、いろいろ騒ぎやトラブルが続出したのです。勝負に過熱した余り、喧嘩そして刃傷沙汰も日常茶飯事だったのでしょう。賭け事も盛んだったことでしょう。

　しかし、幕府当局としては、こうした江戸の治安の乱れは看過できないものでした。そのため、街で相撲をすることや、ついには勧進相撲も禁止してしまうのです。

しかし、禁止されたこともあって相撲人気はいよいよ高まり、禁令も効果がありませんでした。ここに、幕府は方針を変更して、許可制にします。相撲興行を統制下に置くことで、その取り締まりをはかろうとしたのですが、お寺の側としても、勧進相撲の興行禁止が、経営に大打撃だったことは言うまでもありません。

貞享元年（１６８４）に、深川で勧進相撲が再興されます。当時、深川は新開地でした。埋め立てを繰り返しながら、街が作られていきましたが、街の活性化のため、相撲の経済効果が期待されたわけです。興行場所は、深川の富岡八幡宮の境内でした。

以後、お寺や神社の境内で相撲が華やかに興行され、江戸の娯楽文化として発展していきます。お寺の側も、この経済効果の恩恵に大きく浴していたのです。

• 三章三話　境内で勧進興行
• 三章四話　お墨付きの勧化
• 三章五話　勧化の事務代行
• 三章六話　修復は世間の助力で
• 三章七話　勧化の波紋
• 四章一話　ご開帳は許可制
• 四章二話　開帳の本当の理由

• 序章　はじめに(1)
• 第一章　お寺のアイドル・笠森お仙(4)
• 第七章　江戸から東京へ、大師講の変遷(10)
• 第三章　お寺の集金事情(7)
• 第九章　雨乞いの山、大山詣りをめぐる光景(5)
• 第二章　大奥とお坊さんの深い関係(15)
• 第五章　ご開帳の舞台裏(13)
• 第八章　独自戦略で江戸っ子獲得～高尾山の場合(14)
• 第六章　江戸っ子の誘致合戦～成田山の場合(13)
• 第四章　ご開帳の百花繚乱(6)

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