将軍の菩提寺である寛永寺・増上寺は、江戸のお寺の中では別格でした。菩提寺ですから、黙っていても、大奥から歴代将軍の菩提を弔う代参の使者がやって来るわけですが、それ以外にも、将軍や御台所が病気に掛かった時などは、その平癒の祈祷を依頼するため、奥女中が出向いてきます。菩提寺であるだけでなく、将軍の祈祷寺でもありましたが、その際には、当然ながら手ぶらでやって来るわけではありません。
そのほか、菩提寺・祈祷寺であることのメリットは何でしょう。例えば、建物の修復をする時に、幕府から修復費が支給されています。その理由は菩提寺、つまり将軍との由緒を持っているからに他なりません。そもそも、霊廟があるわけですから、その維持・管理費は幕府から定期的に支給されています。修復はもちろんです。
菩提寺であるがゆえに、寛永寺・増上寺は特別待遇を受けており、手厚く保護されていたのですが、それに甘んじていたのではありません。普段から奥女中の歓心を勤めるよう、日々営業努力を重ねていました。そうした積み重ねが、いざと言う時の修復費などの金額に、モロに跳ね返ってきます。当代将軍が死去した時の霊廟が自寺に建立されるかどうかの大きな要因にもなります。
お寺の監督官庁は寺社奉行です。修復費をはじめ、神社仏閣に対する補助金額を決定する官庁ですが、寛永寺・増上寺に限らず、お寺が修復費の支給などを寺社奉行に願う裏では、大奥への根回しも並行しておこなっています。
大奥という鶴の一声で、通りそうにもない案件が通ってしまうこともありましたし、その金額の上積みも可能でした。そうした実例はたくさんあります。大奥は閣僚人事まで左右するほどの政治力を持っていましたから、寺社奉行がその圧力を受けて通してしまうのです。
特に将軍の菩提寺である寛永寺・増上寺に顕著なのですが、お寺の経営基盤は、お寺の家計は大奥（幕府）が握っていたとも言えるのです。
